Vía Bibliatodo.com
Hace muchos años, el reverendo Henry B. Garlock (1897-1985), quien fue misionero de las Asambleas de Dios durante mucho tiempo, fue enviado en 1922 a una misión peligrosa en África.
En ese año, el reverendo H. B. Garlock y su esposa, Ruth Garlock, se ofrecieron como voluntarios, debían ir a África como misioneros de los pahns, una pequeña tribu del interior de Liberia. Ningún misionero había trabajado antes con los pahns. La razón era sencilla. Los pahns eran caníbales.
Los Garlock llegaron a Liberia y acamparon con un grupo de cristianos africanos cuya frontera tribal tocaba la de los pahns. Casi inmediatamente, la Sra. Garlock enfermó de malaria. Su escaso botiquín se vació pronto y la fiebre siguió subiendo. A Garlock le costó convencer a los nativos de que tomaran una ruta corta hacia la costa para conseguir más medicinas porque el camino pasaba por el país de los pahn.
Sin embargo, al final Garlock convenció al jefe de que era posible bordear las zonas de peligro, y que si la medicina no llegaba pronto, la señora Garlock podría morir. Una mañana, al amanecer, un grupo de hombres salió del recinto y se dirigió, lleno de recelos, a traer suministros.
Hacia el mediodía, el jefe de los transportistas apareció de repente en la puerta de la cabaña de barro donde yacía la señora Garlock. Estaba sin aliento. Entre jadeos, dijo lo que había sucedido. Uno de sus hombres había sido capturado por los caníbales. El africano aseguró a los dos misioneros que, a menos que pudieran rescatar al hombre, se lo comerían.
EL RESCATE
Garlock se dio cuenta de que era su culpa. Providencialmente, la fiebre de su mujer había empezado a bajar esa misma mañana, una hora después de que el grupo de suministros se hubiera marchado. Sin dudarlo, el propio Garlock se adentró en el territorio de Pahn, llevando consigo a unos cuantos guerreros elegidos a dedo: iba a intentar sacar al hombre.
Justo antes de que oscureciera, el pequeño grupo llegó a la aldea donde estaba retenido el portador. Una valla de madera rodeaba el grupo de cabañas, pero nadie montaba guardia. Garlock se asomó con cautela y vio que en una de las cabañas había centinelas. Dos hombres que llevaban lanzas estaban en cuclillas fuera, en medio del polvo. Llevaban el pelo trenzado en largas coletas y los dientes delanteros estaban limados en punta.
Esa sería la prisión, decidió Garlock. Se volvió hacia sus hombres. «Voy a entrar», susurró. «Si hay problemas, haced todo el ruido que podáis. Intentaré escapar en la confusión».
Garlock contaba con dos hechos que le ayudarían. Uno era la probabilidad de que los pahn nunca hubieran visto a un hombre blanco: esperaba que esto le diera la ventaja de la sorpresa. El otro era que creía en las historias de milagros de la Biblia, que hablan de la ayuda sobrenatural que llega cuando más se necesita. Garlock oraba al entrar en el recinto de los caníbales. Oraba para que Dios le mostrara paso a paso lo que debía hacer.
Caminando tan recto y tan alto como pudo, se dirigió directamente hacia la cabaña de la prisión. Los guardias estaban demasiado asombrados para detenerlo. Pasó entre ellos y se metió dentro del barracón. En el exterior, oyó que el guardia empezaba a gritar: escuchó cómo los pies golpeaban contra la tierra compactada mientras otros corrían para unirse a ellos. En el oscuro interior, Garlock se arrastró hacia delante hasta que sus manos tocaron una figura atada al poste central de la cabaña.
Garlock sacó un cuchillo de su bolsillo y cortó las ataduras. El portador le habló. Pero parecía incapaz de hacer ningún esfuerzo por sí mismo. Garlock arrastró al aterrorizado hombre por la puerta. Pero hasta ahí llegó. Allí, en el patio, había una multitud gritona y amenazante de africanos armados con cuchillos, lanzas y hachas.
Garlock escuchó a sus propios hombres para iniciar una distracción. Pero fuera del recinto todo era silencio. Garlock sabía que le habían abandonado.
No había nada que hacer salvo intentar un farol. Con gran deliberación acomodó al prisionero contra la cabaña, y luego él mismo se sentó sobre el cráneo de un elefante que estaba junto a la puerta. Todo el tiempo estuvo orando. La muchedumbre se mantuvo a distancia, todavía gritando y arremolinándose, pero sin acercarse.
Salió la luna llena. Garlock se sentó tranquilamente sobre su cráneo de elefante. Finalmente la gente se acuclilló en un gran semicírculo frente a la cabaña. En el centro de este anillo, Garlock creyó ver al jefe y, junto a él, al brujo de la aldea.
De repente, este hombre se levantó. Corrió unos pasos hacia Garlock y se detuvo. Sacó una varita de caña, la agitó hacia Garlock y luego empezó a caminar de un lado a otro entre el misionero y el jefe, hablando en voz alta y haciendo gestos de vez en cuando hacia el prisionero. Garlock no entendía nada de lo que decía, pero tenía claro que estaba siendo juzgado.
El brujo arengó a Garlock durante una hora, y luego se detuvo bruscamente. Se acercó, por primera vez, directamente a Garlock y le miró a la cara. El brujo echó el cuello hacia delante y luego lo retiró en medio de los vítores de los espectadores. Luego, con gran ostentación, depositó la varita en el suelo a los pies de Garlock. Dio un paso atrás, esperando.
«EL ESPÍRITU SANTO HABLARÁ POR TÍ»
El silencio se apoderó de la tribu. Garlock dedujo que había llegado el momento de hablar en su propia defensa.
Pero, ¡cómo! Garlock no sabía ni una palabra de la lengua pahn. La multitud comenzó a inquietarse. Ganando tiempo, Garlock se levantó y cogió la varita. Al instante, los nativos se callaron. Y mientras esperaban, Garlock oró.
«Señor, muéstrame qué debo hacer. Envía tu Espíritu para que me ayude».
De repente, Garlock empezó a temblar violentamente. Esto lo asustó, ya que no quería que los demás vieran que tenía miedo. Pero con el temblor llegó la sensación de la cercanía del Espíritu Santo. Las palabras de Jesús le llegaron: «No penséis en lo que vais a decir, ni lo premeditéis; pero todo lo que se os dé en esa hora, eso hablad; porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu Santo» (Marcos 13:11).
Garlock sintió una extraña audacia. Respiró profundamente y comenzó a hablar. De sus labios salió un flujo de palabras que no entendió.
Garlock vio a los nativos inclinarse hacia delante, embelesados. Vio que las palabras, fueran las que fueran, tenían un efecto conmovedor en quienes las escuchaban. Sabía sin lugar a dudas que estaba hablando a los pahn en su propia lengua.
Durante veinte minutos, Garlock habló con los pahns. Luego, tan repentinamente como llegó la fuerza del habla, se desvaneció, y Garlock supo que había llegado al final de su discurso. Se sentó.
Hubo un momento de espera mientras el jefe y el brujo juntaban sus cabezas. Luego, enderezándose, el brujo dio una orden y se acercó un gallo blanco. Con un chasquido, el brujo retorció el cuello del gallo. Roció parte de la sangre en la frente de Garlock y del prisionero. Más tarde, Garlock interpretó que el gallo había ocupado su lugar: había que derramar sangre, pero algo que había dicho mientras hablaba en el Espíritu había convencido a esta gente de que él y el prisionero debían quedar libres.
Unos minutos más tarde, Garlock y el hombre capturado caminaban por la selva de vuelta a la estación de la misión. El jefe incluso había proporcionado dos de sus propios hombres para guiarlos la primera parte del viaje. Con el tiempo, los pahn dejaron su vida caníbal y se convirtieron al cristianismo. Garlock está seguro de que el inicio de la conversión se produjo con la semilla sembrada mientras él estaba de pie bajo la luz de la luna y daba un discurso, del que no entendió ni una sola palabra. [1]
H.B. Garlock y su esposa, Ruthanne, publicaron su propio relato misionero, Before We Kill And Eat You: Tales of Faith in the Face of Certain Death (Antes de que te matemos y te comamos: Historias de fe ante una muerte segura), publicado por Regal, 1974.
FUENTE:
[1] Extracto de: John L. Sherrill, They speak with other tongues, publicado por Fleming H. Revell Company, 1968. (Sherrill también fue coautor de God’s Smuggler y The Cross and the Switchblade. Pasó a su recompensa en 2017 a los 94 años).
Artículo original publicado en BibliaTodoNoticias, consultado el 14/11/2022, disponible en línea en:
Para leer la historia completa de te recomendamos leer el libro: “Before We Kill And Eat You: Tales of Faith in the Face of Certain Death”, escrito por Ruthanne B. Garlock. Disponible en Amazon:
¡Una historia que, sin duda, vale la pena leer!
Pensamiento Pentecostal Arminiano 