Confesión Arminiana | Capítulo XII

Por Fernando E. Alvarado

Los primeros arminianos, conocidos históricamente como remonstrantes, redactaron una Confesión de Fe en 1621, en los breves años que siguieron a la conclusión del Sínodo de Dort. La Confesión Arminiana de 1621 fue pensada como una declaración de fe concisa y fácilmente comprensible y un correctivo a lo que vieron como las tergiversaciones publicadas en las Actas del Sínodo de Dort. A continuación, presentamos el doceavo capítulo de dicha Confesión de Fe.

CAPÍTULO XII — SOBRE TIPOS DE BUENAS OBRAS Y UNA EXPOSICIÓN DEL DECÁLOGO

(1.- Algunas buenas obras son comunes a todos los cristianos en general; otras son propias de determinadas vocaciones [llamamientos]. La suma de los que son comunes a todos los cristianos por igual sin distinción puede estar comprendida bajo estos tres títulos: (i) En nuestro amor a Dios y al prójimo [como a nosotros mismos], que está íntegramente contenido en la ley moral tal como fue expuesta por Jesús Cristo; (2) En el dirigirnos o negarnos a nosotros mismos; (3) Orando diariamente a Dios y dándole gracias por los beneficios recibidos.

(2.- El Decálogo [los Diez Mandamientos] es el epítome de la ley moral, que está contenida en dos tablas, de las cuales la primera contiene cuatro mandamientos y la segunda seis. Una se refiere inmediata y primeramente al amor de Dios, la otra por completo al amor al prójimo. En su mayor parte, ambos tienen mandamientos generales y totalmente negativos, que son absolutamente vinculantes en todas partes y en todo tiempo, pero bajo los cuales también se comprenden mandamientos afirmativos y no menos especiales en todas partes de las Escrituras, para los cuales es necesario que un alma cristiana siempre atienda con atención.

(3.- El primer mandamiento de la tabla anterior ordena que no tengamos otro dios (mucho menos otros dioses) delante de Él, el único Dios verdadero; o más allá de Él, es decir, ni ideamos uno según nuestra voluntad, o por tradición de otros, sin el mandato expreso de Dios, admitir nada (sea verdadero o fingido o fabricado, ya sea vivo o muerto, sea racional o irracional) a lo que atribuiríamos directa o indirectamente poder, propiedades o acciones naturales o divinas, o autoridad divina o gobierno alguno sobre nosotros.

Tampoco que lo honremos con acciones, internas o externas, que puedan mostrar cierta opinión de divinidad que se le atribuye. Tales son los actos de culto religioso, es decir, de la debida fe en Dios y en Cristo, junto con la esperanza, la confianza, el amor, el temor, la adoración, la invocación y de ahí surge la alabanza y la acción de gracias proporcionales; asimismo, sacrificios externos, juramentos, votos u otros actos similares de santa devoción. Porque quien da tal honor a cualquier cosa o persona, o realiza actos como estos, se dice en las Escrituras que considera esa cosa o persona como su dios.

Por tanto, el significado del mandamiento es que debemos evitar cuidadosamente toda idolatría, tanto interna como externa, y por el contrario, que debemos rendir culto al único Dios verdadero que se reveló a nosotros en su Palabra, es decir, conocer correctamente, amar y temer con santidad, adorar sumisamente, invocar humildemente, alabarlo y celebrarlo con una mente agradecida, y depositar perpetuamente toda nuestra esperanza y confianza sólo en Él como único autor y fuente de todo bien.

(4.- El segundo mandamiento es que ni adoramos ni reverenciamos imágenes o semejanzas de ningún tipo. Es decir, que no nos postramos ante estatuas, cuadros o cualquier otra imagen (ya sea verdadera o imaginaria, ya sea algo que realmente es o una ficción que no es, ya sea hombre, bestia, ángel o cualquier otra cosa, en el cielo o en la tierra). ), o realizar para ellos o con respecto a ellos cualquier tipo de obras externas que la Sagrada Escritura afirma claramente que son signos de culto religioso debido únicamente a Dios; de hecho, incluso cuando un hombre profesa y declara abiertamente que no tiene como dios esas imágenes o semejanzas ante quien hace esas cosas.

Porque de esta manera de adoración prohibida, Dios no juzga las acciones de acuerdo con la mente del adorador, sino que juzga la mente por las acciones, de modo que se dice que los hombres hacen de eso un ídolo, y realmente lo llaman su dios y padre, que veneran de esta manera, incluso si saben que no es más que piedra o madera, y de hecho también protestan que lo tienen [como] tal. Pero, al contrario, se nos advierte contra todo tipo de idolatría externa, como nos advierte el apóstol Juan, y que “huyamos de los ídolos”, es decir, el apóstol Pablo nos asegura que “el templo de Dios no tiene comunión con ídolos «. Finalmente, que en espíritu y en verdad, dondequiera que estemos, adoremos y veneremos siempre al único Dios verdadero, que es el más severo celo de Su gloria, según lo prescrito en Su Palabra, incluso de manera externa.

(5.- El tercer mandamiento es que “no usamos el nombre de Dios en vano o precipitadamente”, es decir, que en nuestras palabras o en nuestra habla (ya sea que queramos afirmar o negar, prometer o advertir sobre algo) no usamos el magnífico nombre de Dios de manera irreverente o ligera. Pero especialmente que nunca lo blasfemamos, ni lo juramos precipitada, desconsiderada o falsamente. Y finalmente, que no engañemos ni seduzcamos a otros jactándonos en el nombre divino (como solían hacer los falsos profetas de la antigüedad).

Pero, al contrario, cuando hablamos de Dios y de las cosas divinas, usamos esas palabras y ese discurso que son más llenos de santidad y dignidad piadosa, y también más reverenciales de Dios y de la Sagrada Escritura. Y que nuestro discurso, instituido por nuestro Señor Jesucristo, sea sí y no; o si en algún momento es necesario prestar un juramento (que de hecho incluso ahora está totalmente permitido para los cristianos en caso de verdadera necesidad, es decir, cuando se trata de la gloria de Dios y la salvación de los hombres), que de ninguna manera falsamente , imprudentemente o sin verdad ni necesidad invoquemos a esa santísima y tremenda majestad como testigo y vengador de la verdad contra nuestras almas; pero también no sin la más alta reverencia, la sumisión piadosa de la mente, el gesto decoroso y las palabras sinceras y cándidas.

(6.- En cuanto a lo que pertenece al cuarto mandamiento concerniente a la santificación del séptimo día o el día de reposo, ciertamente debía observarse estrictamente en el Antiguo Testamento; pero debido a que Jesucristo eliminó por completo la diferencia de días en los tiempos del Nuevo Testamento (Ro. 14: 5, 6; Gá. 4:10; Col. 2:16), ningún cristiano está absolutamente obligado a observarlo.

Pero mientras tanto, porque leemos que el primer día de la semana, que generalmente se llama el del Señor, fue dedicado por la iglesia primitiva para las asambleas y los ejercicios sagrados, y sobre todo porque estar desocupado para los ejercicios externos y piadosos es algo digno de alabanza en sí mismo, juzgamos que los cristianos hacen correcta y piadosamente el ejemplo de la iglesia primitiva para no descuidar la preservación de esta práctica piadosa (a menos que alguna necesidad más grave los obligue a hacer lo contrario), y apartar el primer día de la semana como un día santo (lejos de toda superstición judía), y con ese fin abstenerse de todas las obras innecesarias para así poder asistir con atención a las meditaciones divinas y celestiales y otros deberes piadosos sin ninguna distracción.

Y, por el contrario, aquellos que hacen lo opuesto los consideramos violadores del orden público y la decencia. Y esto concluye los mandamientos de la primera tabla. Estudiemos el contenido de la segunda.

(7.- El primer mandamiento de la segunda tabla, o el quinto en orden, es honrar a los padres; es decir, que les proporcionemos la debida reverencia u honor y amor, no sólo con palabras y gestos externos, sino también una mente sumisa y un afecto sincero. De hecho, nos encomendamos a ellos mediante una pronta, libre y alegre obediencia. Sin embargo, siempre en el Señor, es decir, en nada más que en aquellas cosas que justamente concuerdan con los mandamientos del Supremo Señor de todo, Jesucristo, o al menos no les repugnan. (Porque cuando hay un conflicto [entre obedecer a Cristo o a nuestros padres], incluso se nos ordena “aborrecer” y abandonar a nuestros padres).

Finalmente, que les paguemos a su vez y les demos todo el agradecimiento de corazón por los beneficios que antes hemos recibido, es decir, atendiendo sus necesidades, viviendo con sus dolencias, escondiendo modestamente o disculpando amablemente e interpretando con indulgencia sus faltas, tolerando especialmente sus errores, dureza y nerviosismo con paciencia y tolerancia y, en la medida de lo posible, corrigiéndolos con delicadeza y humanidad.

(8.- Pero bajo el nombre de «padres» se incluyen habitualmente no sólo los padres propiamente dichos, sino también todos los demás superiores, a saber, señores o propietarios, tutores, maestros de escuela, pastores, ancianos, especialmente magistrados buenos y piadosos, que de hecho soportan el lugar de los padres; es decir, que gobiernan a sus súbditos con leyes justas y juicios justos y de hecho defienden a los buenos e inocentes de las injurias de los malvados, pero reprimen y refrenan a los criminales y libertinos con justo terror.

De hecho, por amor al bien público y celo por la verdadera justicia (pero siempre teniendo en cuenta la clemencia, la moderación y la indulgencia cristianas) no los dejan impunes. Y así otorgan recompensas a los buenos, castigos a los malos y a todos lo que es justo. Y finalmente, protegen y defienden a sus fieles súbditos cuando la necesidad claramente así lo requiere, y cuando después de todo se intentan en vano remedios tranquilos y no puede ser de otra manera, incluso a espada contra todo poder injusto (en la medida en que puedan preservar la piedad cristiana y caridad). A quienes, a cambio, sus súbditos deben rendir no solo honor y respeto, sino también tributos, impuestos y otros deberes de obediencia en especie. Esto es tan cierto que no deben negarlo ni siquiera con magistrados duros e injustos, siempre que puedan hacerlo con la preservación de la conciencia tranquila.

9. El sexto mandamiento es que “no matamos”, es decir, que nunca prejuzgamos intencionalmente la vida o la salud de nuestro prójimo. Y si acaso es nuestro enemigo quien nos ha herido o causado algún tipo de mal, que no le hagamos daño por sentimiento de venganza, ni oremos por ningún mal hacia él, y mucho menos infligiéndolo nosotros. Pero debemos ser siempre reacios a toda ira injusta, odio y espíritu de venganza, y en todas partes declarar lo mismo con nuestras palabras, gestos y hechos.

Y, por el contrario, no solo le deseamos lo mejor en nuestra mente y corazón, sino que también lo bendecimos con la boca y la lengua, y deseamos, hacemos votos y oramos por todas las cosas que sean benéficas para él, tanto en el cuerpo como en el alma; y, además, procuramos realmente hacerle bien con nuestras fortalezas y facultades, llegando incluso a satisfacer su necesidad. Si tiene hambre, alimentándolo. Si tiene sed, dándole de beber. Si está desnudo, vistiéndolo. Si está enfermo, visitándolo. Si está cautivo, consolándolo. Si nos ofendió, perdonándolo. Y finalmente, si él quiere, desea y nos hace el mal, que le hagamos todo lo contrario y así conquistaremos el mal con el bien.

10. El séptimo mandamiento es «no cometerás adulterio», es decir, que, por ningún motivo profanaremos con lujuria la cama de nuestro prójimo o violaremos su pureza. Y en particular que evitemos cuidadosamente la poligamia y todos los divorcios voluntarios (excepto en caso de inmoralidad sexual), y tomaremos precauciones para no casarnos con una persona abandonada por cualquier otra causa que no sea el adulterio. Que nos mantendremos lejos de la fornicación, la lujuria errante y toda impureza, y sus ocasiones y provocaciones, ya sea en el matrimonio o en una vida de celibato. Y, al contrario, que siempre y en todas partes ejerceremos con ansiedad la continencia, la castidad, el pudor y la honestidad, incluso en las palabras y en los gestos.

(11.- El octavo mandamiento dice “no robarás”, es decir, que no nos esforzamos por tomar o retener para nosotros los bienes de nuestro prójimo (públicos o privados, sagrados o profanos) por ningún medio ilegítimo, ya sea por fuerza, fraude o engaño. En cambio, evitamos y prevenimos todo daño a él, en la medida en que nos corresponda.

Por lo tanto, si resulta ser simple, no lo engañaremos. Si es imprudente, no lo burlaremos. Si es débil, no lo aplastaremos. No lo obligaremos a que nos dé, ni lo obligaremos a prestarnos mediante el terror, amenazas u otros métodos injustos. Si está desamparado y necesitado, no lo oprimiremos con usura e interés. Más bien, lo ayudaremos con nuestras limosnas, abundantes consejos y entusiasmo, y pondremos a disposición libre y generosamente aquellas cosas que no son precisamente necesarias para nuestras propias necesidades; No sea que tal vez reteniendo para nosotros algo que le pertenece justamente a él, especialmente en su mayor necesidad, primero por la ley de la naturaleza, y luego por la ley de Dios, cometemos algún robo indirecto u oculto ante Dios.

(12.- El noveno mandamiento dice “no hablarás contra tu prójimo falso testimonio”, es decir, que no solo dejamos a un lado las mentiras, las calumnias, los desprecios y los juicios imprudentes de los demás (especialmente si pueden causarles algún daño), sino también que no prestemos oído a las mentiras, calumnias y falsos testimonios de otros; tampoco permitiremos que nuestro prójimo sea oprimido por nuestro silencio, como un testimonio mudo o un acuerdo tácito. Por el contrario, protegeremos su honor, reputación y estima tanto en público como en privado. Y finalmente, que en todas partes debemos perseguir con sinceridad la sinceridad, la verdad y la fidelidad sincera en las palabras, los contratos, los hechos y los testimonios, ya sea en los tribunales o en el exterior.

(13.- El décimo mandamiento es “no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su casa, ni ninguna de sus cosas”, es decir, que no solo no dañamos a nuestro prójimo, sino que tampoco anhelamos cualquiera de sus bienes, ya sean necesarios, útiles o placenteros para él, para su daño o perjuicio; o al menos de cualquier forma injusta, por oculta que sea, el deseo de apoderarse de ellos o hacernos propios. Más bien, que alejemos nuestras mentes, pensamientos, deseos y concupiscencias de todas aquellas cosas que el Dios más bueno y sabio quisiera someter al derecho o uso de otro.

Por tanto, debemos contener siempre piadosamente nuestros afectos dentro de los límites de la justicia prescritos por Dios, pensando constantemente en estos dos: (i) Que es nuestro deber amar al prójimo como a nosotros mismos; (ii) que no le hacemos a otro lo que no queremos que nos hagan a nosotros mismos. A todo ello hay que añadir, como colofón, final o complemento, ese último acto de caridad que el mismo Cristo enseña a través de su apóstol Juan, que no dudamos en dar la vida por nuestros hermanos.

BIBLIOGRAFÍA:

The Arminian Confession of 1621 (Eugene: Pickwick Publications, 2005).