Por Fernando E. Alvarado*
En la Biblia, Rahab (רַהַב) es el nombre de un monstruo marino primitivo derrotado por Yahvé (Is 51:9). La palabra hebrea «rahab» (רַהַב, rahav) aparece seis veces en el Antiguo Testamento. Parece ser el nombre de uno de los monstruos marinos que ocupan un lugar destacado en el antiguo mito oriental denominado “batalla con el caos», en el que una deidad lucha contra un monstruo marino (que simboliza el caos) para poner orden en el caos y convertirse en supremo entre los dioses. Algunos de estos mitos son cosmogonías, o historias de la creación, en las que la derrota del monstruo del caos por parte del dios interviene directamente en la creación del universo por parte de ese dios (por ejemplo, el Enuma Elish). En otras versiones, la conexión con la creación es incierta, y el mito puede estar simplemente afirmando la supremacía del dios victorioso (como en el caso del Baal ugarítico).[1]
RAHAB COMO SÍMBOLO DEL CAOS EN LOS MITOS ORIENTALES
El término “caos primordial” describe el estado de desorden que existiría en ausencia de un orden divinamente impuesto en el cosmos. En la literatura bíblica y antigua del Cercano Oriente, los dioses supremos pusieron orden en el universo y sometieron las fuerzas del caos. La imprevisibilidad caótica y la amenaza latente del mar (ים, ym) dieron como resultado que llegara a representar estas fuerzas del caos en la literatura antigua como el Ciclo de Baal, donde uno de los principales conflictos de Baal es una batalla contra el dios del mar, Yamm. (la misma palabra semítica que el hebreo para mar, yam).
La eventual victoria de Baal simboliza el triunfo del orden sobre el caos. Además del mar mismo, el caos podría representarse como una gran serpiente marina o un dragón (תנין, tnyn), conocido como Leviatán, Rahab o Tiamat. En la creación épica mesopotámica Enuma Elish, el dios Marduk derrota al gran monstruo marino Tiamat. La palabra alemana Chaoskampf, que significa «lucha contra el caos», se usa a menudo como un término técnico en la erudición bíblica para referirse a este patrón de historia de una deidad que lucha contra las fuerzas del caos, ya sea en forma de mar o de monstruo marino.[2]
RAHAB EN LA BIBLIA
Las referencias bíblicas al monstruo marino Rahab son todas poéticas. Algunas aluden a la derrota por Yahvé de un monstruo del caos primigenio:
“Tú dominas la soberbia del mar; cuando sus olas se levantan, tú las calmas. Tú aplastaste a Rahab[b] como a uno herido de muerte; esparciste a tus enemigos con tu brazo poderos” (Salmo89:9-10, LBLA)
“Dios no retirará su ira; bajo Él quedan humillados los que ayudan a Rahab” (Job 9:13, LBLA)
“Al mar agitó con su poder, y a Rahab quebrantó con su entendimiento. Con su soplo se limpian los cielos; su mano ha traspasado la serpiente huidiza.” (Job 26:12-13, LBLA)
Tanto el Salmo 89 como Job 26 enfatizan el poder de Dios sobre el mar (ים, ym) apelando a la pasada victoria de Dios sobre Rahab. Job 9 contrasta el poder humano con el divino. Job subraya la impotencia de la humanidad ante un Dios todopoderoso. La sumisión de los «ayudantes de Rahab» al poder de Dios no hace sino resaltar el contraste (Job 9:13): Si las fuerzas del gran monstruo marino no pueden enfrentarse a Dios, ¿cómo podría un simple humano esperar enfrentarse a Él (Job 9:11-15)?
Rahab es usado en la Biblia también como nombre simbólico de Egipto (Sal 87:4; Isa 30:7), por lo que otras menciones de Rahab simbolizan a Egipto como un enemigo que parecía feroz y poderoso, pero que resultó impotente (Sal 87:4; Is 30:7; compárese Ez 29:3; 32:2).
Isaías 30:1-7 describe a Judá buscando la protección política y militar de Egipto en lugar de buscar la ayuda de Yahvé. El profeta insiste en que Egipto no será de ayuda; de hecho, la nación no es más poderosa que «Rahab que ha sido detenida» (Isaías 1-39, 413).
La referencia a Rahab en Isaías 51:9-11 combina el motivo del combate de la victoria de Dios sobre el monstruo del caos primordial con la narración heroica de la victoria de Dios sobre Egipto en el Mar Rojo (Isaías 1-39, 414). El mito del combate que sirvió de trasfondo para el origen del mundo también es empleado por el profeta como trasfondo para el origen de Israel como nación. En Isaías 51, el profeta pide a Yahvé que intervenga de nuevo en la historia en favor de su pueblo para salvarlo y traerlo de vuelta del exilio a la tierra prometida (compárese con el Salmo 74).[3]
Cualquiera que sea el significado que otorguemos a Rahab, la Biblia es clara: Yahvé ha derrotado a Rahab, sometiendo el caos y convirtiéndose en Señor soberano de todo.
BIBLIOGRAFÍA:
[1] K. Spronk. «Rahab». En Dictionary of Deities and Demons in the Bible, editado por Karel van der Toorn, Bob Becking, y Pieter W. van der Horst, 684–686. Leiden: Brill, 1999.
[2] John D. Barry et al., eds., «Chaos», The Lexham Bible Dictionary (Bellingham, WA: Lexham Press, 2016).
[3] Douglas Mangum, «Rahab the Sea Monster», ed. John D. Barry et al., The Lexham Bible Dictionary (Bellingham, WA: Lexham Press, 2016).
ACERCA DEL AUTOR:
Pensamiento Pentecostal Arminiano 